「繭居現象」最早來自德國社會心理學家S. Popcon所提出的一個專有名詞,象徵著蠶藏在繭中,保護自己免受外界侵害的習慣。在世界各國也出現越來越多類似的現象,如日本的「蟄居引きこもり」就含有隱居的意思。 大多數蟄居者有逃避社會的傾向,隱匿於自家臥室中,有時更長達數年之久。日本衛生部將蟄居定義為半年以上不接觸社會、不上學、不上班、不和外界來往,生活過度封閉的一種現象,而醫界也正針對這樣的狀況,努力進行改善和研究,避免對下一代造成重大的影響與危害。