紅點設計大獎的歷史可追朔至1950年代。為了促進大眾對設計世界的認識,德國北萊茵─威斯伐倫邦設計中心(Design Zentrum Nordrhein Westfalen)開始建立優異產品的選拔機制,吸引全球各地的設計師紛紛前來角逐。1955年後,設計中心開始因辦理國際設計競賽富有盛名。